Viaggio nel patrimonio artistico di Palermo
Situata sulla costa nord-occidentale dell’isola, Palermo ha una storia ricca e complessa che ha lasciato un’impronta indelebile sulla sua cultura, architettura e tradizione culinaria. La città, con una storia millenaria, riflette le influenze di diverse culture, tra cui fenicia, romana, bizantina, araba, normanna e spagnola. Questa mescolanza di influenze si manifesta nel ricco patrimonio culturale della città, evidenziato da monumenti, chiese, palazzi e mercati che narrano la sua storia. Perdersi tra le strade di Palermo equivale a un viaggio nella storia, un’esperienza da non perdere se ci si trova nei paraggi di Palermo, come a Cefalù.
Un possibile itinerario potrebbe avere inizio a Piazza Indipendenza, una delle piazze centrali di Palermo da cui si diramano le vie per moltissimi dei punti di interesse fondamentali per la storia palermitana. Da qui è possibile ammirare Porta Nuova, Cappella Palatina e Palazzo Reale. La piazza ospita un vasto giardino centrale, dove si erge l’obelisco in onore dei Martiri dell’Indipendenza Italiana. Dalla piazza, si accede facilmente al Palazzo Reale (o Palazzo dei Normanni), un gioiello del percorso arabo-normanno costruito nel X secolo. La storia millenaria del Palazzo Reale narra dell’abilità e dell’architettura araba unite al potere dei re Normanni, che lo scelsero come loro residenza. Attualmente, il Palazzo ospita l’Assemblea della Regione Sicilia, sede del parlamento più antico d’Europa, il parlamento siciliano.
All’interno del Palazzo si trova la Cappella Palatina, eretta nel 1130 da re Ruggero II, desideroso di avere una cappella privata nel Palazzo. Questa rappresenta un punto d’incontro tra tre culture e religioni diverse, coinvolgendo maestranze islamiche, latine e bizantine sia nell’architettura che nella decorazione. I mosaici della Cappella sono la principale attrazione, costituiti da due lastre di vetro separate da uno strato sottile d’oro che brilla alla luce, rappresentando la Parola di Dio.
Per raggiungere la Cattedrale di Palermo, le cui origini risalgono al 1170, durante il regno di Guglielmo II, basta addentrarsi tra le antiche vie circostanti. Durante l’occupazione saracena, la Cattedrale fu trasformata in una moschea, per poi tornare al culto cristiano con l’arrivo dei Normanni nel 1072. Questa alternanza di culti ha arricchito la Cattedrale con opere d’arte e decorazioni provenienti da diverse epoche e culture, rendendola oggi un gioiello culturale dal valore inestimabile. Palermo non è solo arabo-normanna; è anche definita “la Barocca”, grazie a numerosi esempi di architettura barocca, come la Chiesa del Santissimo Salvatore. Fondata in epoca normanna, la chiesa subì la sua prima trasformazione nel 1528, quando la struttura normanna originale fu modificata in una forma basilicale. Nel 1682, Paolo Amato rivoluzionò completamente la struttura della chiesa, rendendola un eccellente esempio di architettura barocca, con marmi mischi e tramischi adorning le pareti.
Per gli amanti del teatro, una visita ai teatri storici palermitani è d’obbligo: il Teatro Massimo e il Teatro Politeama. Il Teatro Massimo, il terzo teatro lirico più grande in Europa, domina Piazza Giuseppe Verdi con la sua elegante architettura. Il Teatro Politeama, imponente edificio in stile pompeiano e neoclassico, sorge su Piazza Ruggero Settimo, inaugurato nel 1874 con l’opera “i Capuleti e i Montecchi”.
Tuttavia, non possiamo trascurare il fatto che Palermo sia anche la regina dello street food, rendendo imprescindibile una pausa dedicata alla tradizione siciliana presso l’Antico Mercato del Capo. Questo mercato, nato in epoca musulmana e abitato dagli Schiavoni, pirati e commercianti di schiavi, è un cuore pulsante del folklore palermitano, con profumi di delizie siciliane e il caratteristico “abbanniare” (richiamare urlando) dei venditori.
